Et si la reconstruction de Notre-Dame avait donné des ailes aux Américains amoureux du patrimoine ? C'est en tout cas le souhait du maire de Saint-Denis, Mathieu Hanotin, venu présenter au Consulat général de France à New York le projet de reconstruction de la flèche de la Basilique de Saint-Denis.
“Redonner sa flèche à la soeur-aînée de Notre-Dame de Paris”, a déclaré Cédrik Fouriscot, Consul Général de France à New York qui accueillait ce jeudi 5 juin, dans les salons du Consulat, le Maire de Saint-Denis, Mathieu Hanotin, en présence de Mohamed Bouabdallah, Conseiller Culturel et Directeur de la Villa Albertine, Domitille Marchal Lemoine, Présidente de Friends of Fondation de France et Gérard Epelbaum, Conseiller des Français de l’Étranger.
Après avoir rappelé le rôle important joué par la ville de Saint-Denis lors des Jeux Olympiques 2024 de Paris, en hébergeant le Village Olympique et en étant le théâtre de nombreuses compétitions olympiques au Stade de France ou dans son nouveau centre aquatique, Cedrik Fouriscot a évoqué la Basilique Saint-Denis comme étant la soeur aînée de 30 ans de Notre-Dame de Paris, bâtie au XIIème siècle.
Saint-Denis compte sur la générosité des New-Yorkais
Saint-Denis et tout le 93, le fameux “neuf-trois” en appui, ont le projet ambitieux de restituer à la basilique sa tour nord manquante et la flèche qui la surmontait à l’origine, basilique où reposent depuis Clovis, la presque totalité des rois et reines de France.
Pour Cedrik Fouriscot, le choix du maire de Saint-Denis de faire étape à New York sonne comme une évidence, tant on connaît l’élan et la générosité des donateurs américains pour le patrimoine culturel français, encore manifestés lors de la restauration de Notre-Dame de Paris, après le terrible incendie qui l’a frappé en avril 2019.
Mohamed Bouabdallah: “J’ai un lien particulier avec la ville de Saint-Denis”
Le Conseiller Culturel et Directeur de la Villa Albertine a rappelé que dans sa jeunesse il a crée une fondation artistique au sein de l’Université Vincennes-Saint-Denis, et que cela a déterminé son engagement personnel en faveur de la culture. “La basilique n’est pas seulement un monument, mais un berceau de l’architecture gothique et une pierre angulaire de notre héritage français ”, a t-il également souligné.
L’Association Suivez la Flèche, constituée pour la circonstance, a pour but de mobiliser artisans, comités locaux et experts, afin de restaurer les pièces manquantes de la basilique en employant des techniques et méthodes à la fois traditionnelles et innovantes. Le financement du projet combine des sources privées et publiques.
Mathieu Hanotin: "C’est mon premier voyage à New York et je suis déjà tombé amoureux de cette ville”
A peine arrivé et le maire de Saint-Denis, Mathieu Hanotin, est déjà tombé amoureux de New York, mais bien entendu pas autant que sa ville de coeur. Saint-Denis est la deuxième plus grande ville d’Ile-de-France, avec 150 000 habitants, et 45% de sa population a moins de 35 ans. Très diversifiée et multiculturelle, la ville, qui regroupe plus de 130 nationalités, est un symbole d’espoir contre l’intolérance. “Elle héberge deux cathédrales, la basilique bien sûr, mais aussi le Stade de France, lieu d’accueil de la Coupe du Monde de Football et des Jeux Olympiques”, a souligné avec humour Mathieu Hanotin.
Saint-Denis est aussi un haut lieu du street art et du hip hop, symbole de la culture musicale urbaine, et lieu de tournage de nombreux films et séries-TV, à l’exemple d’Emily in Paris, où certains épisodes ont été tournés. Preuve du dynamisme de Saint-Denis, la ville a remis, par le biais de l'association les Amis de Sarah Maldoror, au MOMA quatre films de la célèbre cinéaste engagée dans le combat anti-colonial et féministe. “Nous sommes très fiers de faire rentrer un morceau de Saint-Denis au MOMA avec les films de Sarah Maldoror” a expliqué le maire de la ville, Mathieu Hanotin, en présence de la fille de l'artiste.
Saint-Denis compte sur sa Basilique pour dynamiser la ville
Le projet de restauration de cette première cathédrale gothique construite en Europe, sous l’égide de l’abbé Suger au XIIème siècle, porte sur la reconstruction de la tour nord et de la flèche de la basilique, plus haut édifice d’Ile de France durant des siècles, mais qui avait été endommagée par de multiples orages au milieu du XIXème siècle, obligeant à son démantèlement. L’architecte Viollet-le Duc se chargea de cette tâche difficile.
Redonner vie à cette structure, 180 ans après sa disparition, est donc le service à rendre à cette plus grande nécropole royale du continent, dans le respect des méthodes utilisées au Moyen-Âge pour sa construction.
Le roi Dagobert, Saint-Louis, Henri IV, Louis XIII, Louis XIV, Louis XVI et Marie-Antoinette sont parmi les 43 rois, 33 reines, 60 princes et princesses, dont les restes sont enterrés dans le sol de la basilique.
“Beaucoup de promesses de reconstruction avaient été faites, mais sans suite faute de moyens” a déclaré Mathieu Hanotin, “mais c’est la solidarité exceptionnelle autour de la reconstruction de Notre-Dame de Paris, qui a conforté notre projet quand je suis devenu maire en 2020”, a t-il poursuivi. Ainsi en 2025, la première pierre de la nouvelle tour a pu être posée. Un musée vient également d’être ouvert pour faire partager au public les traditions ancestrales.
“En aidant financièrement à la reconstruction de la tour et de sa flèche, chaque donateur deviendra un membre à part entière de la communauté de Saint-Denis”, a souligné le maire. 4 millions de dollars sont nécessaires pour la basilique auxquels doit s’ajouter 1,5 million pour différents programmes d’accompagnement. Les donateurs pourront faire graver leurs initiales dans les pierres de reconstruction.
Si vous souhaitez donner pour restaurer la flèche de la basilique, rendez-vous sur le site de Friends of Fondation de France (les dons sont déductibles de vos impôts).
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